Antes de partir

Antes de ponerse en marcha sobre la Route 66 (Get your kicks on Route 66, famosa canción en inglés) lo primero que hace falta decidir es si se va a hacer en coche o en moto. Si deseas conocer nuestra opinión al respecto, echa un vistazo en Moto o coche?. Está claro que si se elige la moto hay un montón de cosas a tener en cuenta. No obstante, si piensas hacerlo en moto, estarás acostumbrado a los largos viajes y no vamos a repetirte multitud de consejos que sabes de sobra. Puedes enviar tu moto hasta allá, pero no te saldrá nada económico y tardará bastante a menos que quieras gastarte una fortuna en enviarla por avión. Además de ello, los trámites de la aduana son lo más parecido a una pesadilla que existe. Si no vas a pasar mucho tiempo allá, alquilar la moto te será más sencillo y barato. Si vas a ir en coche, la cosa está más clara todavía: los alquileres son más baratos y llevar tu coche hasta allá te puede costar un potosí.

En nuestro caso, Kepa paso unos meses cerca de Chicago (Kenoshan, WI) trabajajando y teniendo en cuenta que posteriormente iba a pasar otros tres meses en Los Angeles, nos compramos una moto para medio año. La elegida: el modelo Yamaha YZF 600 1995, el cual se comercializó en Europa bajo el nombre de FZR 600. Asi como el mercado de coches es muy amplio y ofrece bastante liquidez a la hora de la reventa, las motos son mucho más escasas, difícil de comprar y normalmente caras, sobre todo las HD. Es por ello que nos costo bastante encontrar una moto asequible y fiable para el largo viaje. En caso de querer comprar un coche, no es difícil encontrar modelos rondando los $1.000, aunque si no eres experto en mecánica y tienes una averia en medio del desierto... Si este es tu plan, ten en cuenta que las leyes de polución en California son muy extrictas y aunque no deberías tener problemas para entrar en el Estado, si que te puedes encontrar con la imposibilidad de vender el coche en California.

Si finalmente te decides por el alquiler, no te será difícil encontrar en Internet empresas que te alquilan Harley Davidsons para cualquier periodo de tiempo. Te pedirán unos $30 por día. Ten en cuenta la posible letra pequeña y que tal vez puedas negociar un precio inferior por ser para bastantes dias. Si te decides por alquilar un coche, no tendrás mayor problema en hacerlo por Internet con alguna compañia tipo Hertz, Avis o Enterprise. Compara el precio que te ofrecen de esa manera con lo que te piden en una agencia de viajes en tu país y tu mismo. Finalmente, también tienes la opción de alquilar una autocaravana. Nosotros las veíamos a patadas, allí las llaman RV (Recreational Vehicle) y hay empresas que las alquilan, aunque no tenemos ni idea del precio por día que cobran. Ten en cuenta que tendrás que pasar la noche en un camping y pagar el precio de una parcela ($12-18) aunque vayas en autocaravana. Normalmente no está permitido pasar la noche en cualquier lugar. Un amigo estadounidense nos contó que es ilegal estar dentro de un coche parado durante la noche y que puedes pasar la noche en el calabozo por ello.

Si finalmente alquilas un vehículo, tienes dos opciones: dejar el coche en tu punto de destino o devolverlo al lugar de partida. Chicago-Los Angeles por autopista son unas 42 horas sin parar más o menos. Tu decides, pero ten en cuenta una cosa: dejar el coche en un lugar diferente al de salida te puede encarecer el alquiler una barbaridad. Lo mismo te sucederá si el vuelo de vuelta sale de un aeropuerto diferente del que llegaste.

Una vez que hayas decidido todo esto, es muy importante tener un buen seguro de viaje y de asistencia en carretera. En cuanto al primero, los EEUU no tienen acuerdo de asistencia sanitaria con casi ningún país, por lo que si debes de ir al médico tendrás que abonar la factura tu mismo. No obstante, un conocido mío logró el reembolso de ciertos gastos médicos generados allá por parte de Osakidetza. En caso de tener problemas en la carretera, es muy conveniente tener contratado el servicio de AAA (el equivalente del RAC) el cual funciona muy bien. Ofrecen un servicio básico y otro premiun. El segundo, además de añadir mayores límites de cobertura del coche cubre las autocaravanas y las motos. Deseas más información? Acude a su página web http://www.aaa.com/. Ten en cuenta que para darte de alta probablemente necesitarás una dirección en los EEUU. Tal vez puedas utilizar la de la compañía de alquiler. LAs coberturas de AAA también incluyen los vehículos alquilados.

Una vez tengas todo esto solucionado, necesitarás proveerte de mapas. AAA te los facilita gratis, pero no son demasiado detallados para tus necesidades. No obstante, nosotros los utilizamos y nos perdimos alguna que otra vez. Aparte del espacio que te ocupará un mapa mucho más detallado también te vaciará un poco el bolsillo. Casi al final de nuestro viaje encontramos en una tienda un mapa pequeño y congran detalle de todo el camino a seguir. No te puedo dar referencias de él, aunque si decirte que lo encontrarás en la tienda de la ruta en Chicago. Para saber donde está esta tienda, echa un vistazo a los enlaces. Incluso si vas sin mapa alguno, el camino está muy bien indicado la mayoría del tiempo, aunque siempre es mejor saber lo que te espera por delante.

Por último, te recomendamos planificar de antemano cada etapa de tu viaje. Si no lo haces así corres el riesgo de ir demasiado rápido o demasiado despacio. Tampoco te vendrá mal tener una idea de donde vas a pasar la noche. En general, hasta llegar a California, no tendrás ningún problemas para encontrar alojamiento. Tienes abudantes moteles en el camino. Nosotros elegimos combinar moteles y campings. Los campings nos dieron la oportunidad de conocer algunos preciosos parques nacionales y el encanto de los viejos moteles encierra el encanto de la ruta (con la ventaja añadida de dormir en una cama!)

Finalmente un consejo para aquellos que van por primera vez a los EEUU: tendrás que dejar una propina del 10-15% en todos los restaurantes. No hacerlo así conlleva que te miren como si fueses la persona más tacaña del mundo. Esta costumbre está tan extendida que en algunos lugares lo añaden directamente en la cuenta. Ah! y exceptuando las gasolineras, todos los demás precios que veas no tienen en cuenta los impuestos al consumo.

Pues eso, leete con tranquilidad las diferentes etapas de nuestro viaje y tal vez aprendas algo de nuestra experiencia. Las 2.400 millas de la Route 66 te están esperando, con miles de sorpresas a lo largo del asfalto.

Nota: En las diferentes etapas del viaje, cuando mencionamos los kilometors diarios, estos reflejan lo que nuestra moto marcaba. Bastante más de lo que aparece en los mapas. Ello se debe a que incluímos todos los kilometros "extra" para visitar lugares apartados, si nos despistabamos, si el camping quedaba algo alejado de la ruta...